第三十五章 额外插曲 (第2/6页)

口风，坏了规矩。

    “周大人，您就别瞒我们了。皇上咸与维新的旨意我们都是晓得地，原本让我们每家报效几万两银子亦无不可。唯独这引票每一张都是几十万两真金白银，是我们各家地命根子，万万不能说废就废啊……”

    关心则乱，周学熙本支家族都有好几张引票，他如何能不焦急，但此刻面对众多的长芦盐商，他是万万不敢透露口风的，否则被载泽抓住弹劾一把。岑春与他关系再好也保不住他。

    正思考如何脱身之时，外面忽地传来了响亮地声音：“圣旨下，周学熙接旨。”

    看着王商快步而来，周学熙有点不知所措。连忙吩咐管家准备香案。

    “奉天承运、皇帝诏曰：国防为国家屏障，制械为大局所系。兴洋务四十年来，多方举措，方有今日大局……然现今各厂规模偏小、设备不全、极其偏旧，着国防大臣铁良、工商大臣周学熙出洋考察，多方筹划……钦此。”

    “周大人，皇上交代，最好下月初一便动身。”

    “什么？”周学熙粗粗一算，只剩下了半个多月准备时间，着实有些紧张。

    “王公公，圣意……”

    “皇上说了，各处兵工厂设备更新要紧，铁大人已经上过好几次条陈了，也有了规划，唯独出洋采购不得其力，皇上思来想去，觉得周大人最合适不过。”王商笑吟吟地说道，“这次大人恐怕要在外多呆些时间了。”

    听着王商在“多”字上面那加重了语气的表达，再想到今日之事，周学熙已经非常明白。各处的兵工厂，国防部早已整理出了改良方案，只剩下最后出洋采办的任务，皇帝之所以派遣自己出洋，便是对自己的一种保护，免得夹在盐政改良中为