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    “庄头，真的又换东家了？这次东家要收多少租子？可不能再往上提了，否则家里剩下的粮食都不够孩子吃了。”大人勒紧裤带不要紧，可孩子还在和身体饿不得。

    “老东家去后，前面的赵家就从原来的五成租子提高到六成，说是他们赵家的规矩，后来的钱家又往上提了半成，幸亏这几年没什么灾荒，否则这要把人逼死啊。还是当年的老东家心善，平时五成租子不说，收成不好的时候只要四成，灾荒年那更是照顾咱庄户人家。”

    “可不是，老东家那样的好人不多了。对了，庄头，怎么听人说老东家的后人回来了？之前还有人给老东家上坟来着。”

    庄头是个四五十岁的汉子了，蓄着络腮胡子，满面愁苦之色，摆手说：“你们问我我也不清楚，只知道东家是位年轻的少爷，不过老东家的坟的确有人去过，年底时我想去坟上看看才发现有人去过了。”

    “庄头，外边有马车来了，是不是新东家来了？”有人跑进来喊道，庄头连忙带了人出去迎接。

    顾东提前来过，一路过来给顾晨指点说明，庄子上的佃农都是附近的庄户人家，常年租种庄子里的地定期交租，现在地契转到顾晨名下，这租约也一并转了过来，因而原来那些人也成了顾晨的佃农。

    他们住的村子离庄子中间那座老宅院有段距离，如今那老宅院除了住着庄头一家外还有两户人家，他们都是依附在东家手下讨生活的，替东家打理庄子里的事情。

    马车从不算宽敞的小路上驶到看上去破旧得很的宅子前面，宅子门口聚了二十多人，爬到马车停下时流露出忐